Online gevonden willen worden als kerk? Check kerkwijzer.nl!

Sinds een week of twee is die in de lucht: de site kerkwijzer.nl waarop je jouw kerk kunt aanmelden. Het idee is dat je kunt zoeken naar een kerk die bij jou past. Waarom een kerkwijzer en hoe werkt het?

De kerkwijzer is een online platform waarop je kerken kunt zoeken. Je vindt er niet alleen de naam en het adres van de kerk, maar kunt ook op karakteristieken zoeken, zoals: hoe is de sfeer, welke muziek is er en is de kerk rolstoeltoegankelijk?

Waarom een kerkwijzer?

Elke kerk heeft wel een website tegenwoordig, waarom dan een kerkwijzer? Reinier Sonneveld, die als voorzitter betrokken is bij kerkwijzer.nl, legt uit: ‘De belangrijkste reden is dat we kerken vindbaarder willen maken. Hoe weet je welke kerk bij je past? Dat blijkt voor veel mensen ingewikkeld om te vinden. Kerkwijzer moet dat vergemakkelijken, zodat er meer en tevredener mensen meedoen aan kerken. We denken trouwens ook dat kerken hierdoor meer gaan nadenken over hoe zij functioneren, hoe zij worden ervaren en hoe zij zich presenteren. Hierbij zit ook een visie voor de toekomst: kerken worden steeds minder wijkgebonden. Mensen kiezen steeds meer hun geloofsgemeenschap op andere kwaliteiten dan alleen dat een kerk dichtbij is. Ook zullen er steeds meer huiskerkjes komen, die al helemaal lastig zijn te vinden. Kerkwijzer voorziet in die trend.’

Voor wie is de kerkwijzer?

Voor wie is kerkwijzer bedoeld? Reinier: ‘Wij denken bijvoorbeeld aan mensen op zoek naar zingeving en daarvoor een kerk overwegen (zgn. ‘zoekers’); christenen die verhuizen; christelijke expats; christelijke immigranten; christelijke vakantiegangers die ‘s zondags naar een geschikte dienst willen; christenen die nieuwsgierig zijn naar kerkelijke activiteiten buiten hun eigen kerkgemeenschap; christenen die ontevreden zijn met hun huidige kerkgemeenschap; christenen die nog geen onderdeel zijn van een kerk (de zgn. ‘kerklozen’); diverse minderheidsgroepen (gehandicapten, homoseksuelen, senioren, jongeren) die het relatief moeilijk vinden om een passende kerk te vinden.’

Hoe werkt de kerkwijzer?

Als je gaat zoeken op kerkwijzer.nl is er een grote kans dat ‘jouw’ kerk nog niet te vinden is. De database is namelijk niet ‘af’. Het idee achter kerkwijzer is dat je zelf kerken aanmeldt. Reinier licht toe : ‘We hebben er bewust voor gekozen dat de ‘crowd’ alle gegevens kan invullen. Zo werken sites als Wikipedia bijvoorbeeld ook, en met groot succes. We hebben hier twee redenen voor: als de ‘crowd’ de database kan vullen, gaat het veel sneller dan als het via stuurgroepen en kerkenraden moet. Maar ook: het lijkt ons fair dat kerkgangers zelf kunnen invullen hoe een kerk in elkaar zit.’

Zelf kiezen?

En dan een kritische noot: Je kiest een kerk toch niet op eigen voorkeur? Ben je niet geroepen door de kerk waarin je geboren bent? Reinier: ‘Die gedachte vind je niet direct terug in de Bijbel, maar wel veel in de traditie en dienen we daarom serieus te nemen. We denken dat meer manieren zijn waarop je ‘geroepen’ kunt worden door een kerk. Sowieso zijn niet alle christenen geboren in een kerk, kan een familie lid zijn van diverse kerken, ook door de tijd heen, en zijn er meer kerkgemeenschappen in je buurt. Eigen voorkeuren kunnen ook een weg zijn waarop God roept. God werkt met mensen, de kerk kan niet altijd bepalen wat het beste is voor de mensen.’

Initatiefnemers van kerkwijzer.nl zijn Christiaan Verwijs (o.a. webdeveloper), Roald Schaap (o.a. vormgever), Reinier Sonneveld (o.a. schrijver) en Johan Slagboom (o.a. IT-expert).